EU 퇴출서 살아남은 'e-퓨얼'…내연차의 미래될까

EU 퇴출서 살아남은 'e-퓨얼'…내연차의 미래될까: EU 퇴출서 살아남은 'e-퓨얼'…내연차의 미래될까; 2023.04.03 14:01 입력

유럽연합은 2035년까지 휘발유차 경유차를 포함한 내연기관 자동차를 퇴출하기로 결정했습니다. 그런데 딱 하나 예외를 둔 차종이 있습니다. 석유 대신 인공 합성연료, 이른바 'e퓨얼'을 쓰는 내연 차량은 허용하기로 한 겁니다.

e퓨얼이 뭔지, 친환경이라 할 수 있는 건지 장세만 환경전문기자가 취재했습니다.

〈기자〉

실험실 장비 배출구에서 흘러나오는 액체, 수소와 이산화탄소를 고온고압으로 합성해 만든 이른바 e퓨얼입니다.

성분은 기존 석유와 거의 같습니다.

불을 붙여 보니 경유와 마찬가지로 검은 그을음과 함께 불길이 올라옵니다.

[김영/한국기계연구원 박사 : 땅에서 캔 석유는 탄소와 수소뿐만 아니라 다양한 것들이 섞여 있는데, (e퓨얼은 불순물이 없어) 원하는 성분을 만들어내는 데 훨씬 더 유리합니다.]

일반 석유와 마찬가지로 이 e퓨얼 역시 끓는점에 따라서 증류하면 휘발유와 경유, 중유 등 다양한 석유 제품으로 만들 수 있습니다.

e퓨얼에 들어가는 탄소는 공장 배출 가스나 대기 중에서 포집된 이산화탄소를 재사용합니다.

따라서 e퓨얼 차량의 경우 추가적인 탄소 배출이 없습니다.

황이나 납 같은 불순물이 없어 연소 과정에서 환경오염도 적은 편입니다.

EU가 내연기관 규제를 강화하자 내연 차 강국인 독일은 'e퓨얼' 예외조항을 요구했고, EU는 결국 2035년 이후에도 e퓨얼 내연 차 운행을 허용했습니다.

[권용주/국민대학교 자동차운송학과 겸임교수 : e퓨얼을 통해 내연기관 산업에서는 수명을 연장시킬 수 있는 시간을 벌 수가 있으니까, 2035년 정도를 예측해 보면 전기차와 e퓨얼과 수소차가 각자의 영역으로 공존하는 시대가 된다(라고 생각합니다.)]

상당기간 내연차와 전기차가 공존해야 하는 점을 고려할 때 e퓨얼에 대한 연구가 필요한데, 국내는 아직 초기 단계입니다.

원료로 쓰이는 수소를 대부분 해외에 의존해야 하는 만큼 우선 경제성 확보가 관건입니다.

또 e퓨얼 역시 질소산화물 등 일부 오염물질을 배출한다는 점도 한계로 꼽힙니다.

(영상취재 : 이상학, 영상편집 : 이재성)

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